Bron: UNICEF
Luchtvervuiling was in 2021 verantwoordelijk voor 8,1 miljoen doden wereldwijd, waardoor het de op één na grootste risicofactor voor sterfte is geworden, zo blijkt uit het nieuwste State of Global Air-rapport. Meer dan 90 procent van deze sterfgevallen wordt toegeschreven aan fijnstof (PM2.5), dat diep in de longen doordringt en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaakt, waaronder hart- en longziekten. Vooral kinderen onder de vijf jaar zijn kwetsbaar; luchtvervuiling leidde in 2021 tot meer dan 700.000 kindersterfgevallen, voornamelijk in Afrika en Azië. De dringende noodzaak om luchtkwaliteit te verbeteren wordt steeds duidelijker.